Evolution et caractéristiques - Les phycophytes - Résumé

Les premières algues unicellulaires sont probablement apparues dès la fin du précambrien, c'est à dire, il y a 1,5 à 1 milliard d'années. Elles se sont ensuite différenciées pour donner plus de 25 000 espèces que l'on répartit en trois grands groupes :

• chlorophycophytes (algues vertes),
• chromophycophytes (algues brunes),
• rhodophycophytes (algue rouges).

Aujourd'hui, les algues libres dans l'océan sont toujours monocellulaires et forment le phytoplancton (du grec: plankton=errant). Ces organismes simples ont eu tendance à s'associer. D'abord reliées par une gelée extracellulaire, ces cellules ont adhéré entre elles par la suite pour former des colonies de plus en plus complexes, et ont alors commencé à se spécialiser.

Mais c'est la confrontation avec le milieu terrestre, au niveau du littoral, qui a favorisé l'évolution vers des structures pluricellulaires organisées de façon de plus en plus complexes.

1/9 - Répartition des algues sur le littoral
2/9 - Spécialisation des cellules
3/9 - Morphologie des algues

Reproduction des algues :

4/9 - Multiplication végétative
5/9 - Reproduction sexuée

Auteurs : Pascal Gantet, Vincent Tandart, Alain Verger, 1999

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