L'objectif est un système
épais convergent
de faible distance
focale F1. L'objet AB est placé un peu
au delà du foyer
objet F1 et l'objectif en donne une image
réelle A1B1, fois plus grande que l'objet.
La distance F'1F2 du foyer
image de l'objectif au foyer objet
de l'oculaire est appelé intervalle optique du microscope; elle est constante
et est normalisée à 16 cm.. Le grandissement
propre de l'objectif est donné pour: et l'on obtient en valeur absolue:
.
L'image A1B1 donnée par l'objectif et l'image virtuelle A'B' donnée par le microscope sont toujours située dans l'air par contre l'objet AB pourrait être situé dans un milieu d'indice n.
L'objectif travaille à grande ouverture dans espace objet et la d'aplanétisme est réalisée pour les points A et A1.
Nous avons alors:
Comme, grâce aux différentes lentilles constituant l'objectif qui réduisent progressivement l'ouverture des faisceaux, on peut considérer que le faisceau utile est paraxial, on peut écrire:
On est appelée ouverture numérique de l'objectif.