Clarté
Remarque: nous ne présenterons ici que quelques définitions générales de la clarté des instruments d'optique.
La clarté d'un instrument d'optique est définie en tenant compte du type d'instrument : subjectif (l'instrument est associé à l'oeil et l'image définitive se forme sur la rétine ) ou objectif (instruments à images réelles ) et du type de l'objet ( de diamètre apparent sensible ou non).
1er cas: l'objet a un diamètre apparent sensible
a) instruments subjectifs
La clarté est le rapport des éclairements des images rétiniennes dans la vision à travers l'instrument et dans la vision à l'oeil nu.
b) instruments objectifs
La clarté est le rapport de l'éclairement de l'image à la luminance de l'objet.
On montre que la clarté de l'objectif est inversement proportionnelle au carré de son nombre d'ouverture.
2ème cas: l'objet n'a pas de diamètre apparent sensible
la clarté de l'instrument est le rapport des flux lumineux reçus par l'image rétinienne dans la vision dans l'instrument et dans la vision à l'oeil nu.
Comme le rayon de la pupille d'entrée est dans l'observation d'étoiles ( lunette astronomique) beaucoup plus grand que celui de la pupille de l'oeil, la clarté de l'instrument utilisé à l'observation d'objets sans diamètre apparent est très supérieure à celle du même instrument employé à l'observation d'objets de diamètre apparent sensible.